El próximo 23 de abril será la celebración del Día Internacional de
las Naciones Unidas para la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en 1995,
recordando la fecha del fallecimiento de Miguel de Cervantes y
William Shakespeare (23 de abril de 1616). La coincidencia en
fechas de los dos máximos escritores de habla inglesa y española
ha propiciado una serie de actividades para el fomento de la lectura.

Esta celebración nació en la región española de Cataluña, donde en
la fecha mencionada se festeja a San Jorge, patrón del amor y la
cultura, y se acostumbra intercambiar rosas y libros entre las
personas queridas. En España se hace la entrega del premio
Cervantes, que es el galardón más importante de las letras
hispanas.

En la actualidad, cobra más importancia la lectura como medio de
entretenimiento, comunicación, información y cultura, ante la
creciente influencia de otros canales que reclaman nuestra
atención, en especial de los jóvenes. Evidentemente, la televisión, la
música y los juegos de video son actividades intelectualmente
pasivas en su mayoría, a diferencia del libro, que requiere una
participación activa del lector.

Nuestro país tiene una realidad que no puede negarse: se lee muy
poco. Esto comienza desde el entorno familiar, ya que los niños no
ven que sus padres lean, y sabemos que el ejemplo es la mejor
manera de transmitir un hábito. A pesar de los esfuerzos que se
hacen en las escuelas para animar a los alumnos para que se
acerquen a los libros, los resultados siguen siendo limitados. Lo
podemos comprobar si llegamos a las bibliotecas públicas del
municipio, desiertas la mayor parte del tiempo; además, la mayoría
de los alumnos que acuden, lo hacen para realizar sus tareas
escolares y muy pocos toman un libro para disfrutar la lectura.

¿Qué podemos hacer? Habrá que poner los libros al alcance de
todos, y presentarlos no como una obligación, sino como una
oportunidad para divertirse, entretenerse y conocer cosas nuevas.
Si el niño ve a los libros como sus amigos, tendrá acceso a todos
los tesoros que contienen y su existencia será más rica y variada.

Esa es la mejor herencia que les podemos dejar a nuestros hijos.
                                                              
                                                              Arq. Jaime Otero
Editorial
DÍA INTERNACIONAL DEL LIBRO
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ABRIL 2008
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